Assalamualaikum warahmatullah…

Jeng jeng jeng…

Sebenarnye, exam+writer’s bloc+takut entry tak up to expectation (I’m bad with failures you see, it sends me into cardiac arrest) kinda halted this episode.

*Hadiah angkat perisai Trojan kut-kut nak elak orang baling telur tembelang*.

Fir ~ did you realize you just rhymed? =p

Kak Alzun & Ieja ~ told you you’re going to luku Danial. =D

Honeyza ~ snow lady nak turun gurun. Hehhe…

Ahada ~ keep on visiting, aight? =)

Aie ~ congratulations for not missing the two-liner! Muehhehhe… Saja je letak, ko je yang piker lebey-lebey. ;)

Dueng ~ aiseh brader, me no master laa bab-bab 18sx nih. [Nak kene buat declaration ke yg Danial & Balqis is still clean off the track? Tu ler pasal, letak lagi 2-liner. Dah ala-ala kelas literature plakk buat sessi free interpretation. *grins*]

Laling Azaren ~ thank you for counteracting n having heaps of trust in me. Cayang laling. ;)

Sangap… Sangap…

Esok pagi Balqis akan berangkat bersama-sama Jasmin ke Johannesburg, Afrika Selatan. Dari sana, mereka akan mengambil connecting flight ke Maputo, ibu Negara Mozambique.

Danial terasa baru semalam mereka pertama kali berkongsi gelak-tawa.

Dia memerhati Balqis yang leka melipat helaian-helaian pakaian, sambil bersila di hujung katil. Sebuah luggage Polo besar berwarna biru tua ternganga di hadapannya. Seluar cargo, slacks, kemeja lengan panjang, baju Morocco, beberapa jubah dan baju kurung disusun bertindih-tindih di dalam beg. Diselitkan juga novel-novel Tom Clancy dan Dan Brown.

“You ni pack gaya nak pindah terus je?” soal Danial, suaranya kecil.

Balqis tersentak. Lamunannya mati. Dia mengangkat kepala untuk melihat wajah Danial di muka pintu. “Kalau I pindah terus konfem you joli katak, ek?” ujar Balqis, tersenyum.

Danial mengambil tempat di sebelah Balqis di atas lantai. Dia mencapai sehelai tudung berwarna mauve lalu dilipatnya. “Just watch. I would get to Maputo faster than you could say ‘katak’,” balas Danial.

Balqis tersengih.

“Foodstock I dah pack dah. Sealed and labeled dah pun kotak tu. Serunding, keropok, ikan kering yang orang bagi semua I sumbat sekali,” terang Danial. “Nak buat kenduri pulut ikan kering kat Maputo tu pun lepas agaknya.”

“Maggi Tomyam?”

Danial senyum, menggeleng-gelengkan kepala. “The first I sumbat dalam kotak tu. No worries.”

“Thanks,” balas Balqis, turut tersenyum. Tudungnya kini bertukar tangan. “Don’t know what I would do without you,” tuturnya ikhlas.

“The offer nak teman you sampai Johannesburg tu still stands, for your information.”

“I’d rather buat scene Hindustan kat KLIA. Support local film industry.” Balqis sengih.

“I’m going to miss all your smartass comments.”

“And I’m going to miss making fun of you…”

Danial tersenyum. “Ha-ha. Too bad opah dah ke Kent. Mama dengan Papa pun scheduled umrah…”

Balqis mengangguk-angguk perlahan. Dia mencapai hand luggage di tepi katil. Tafsir, beberapa buah kitab agama dan sejadah kecil disumbatkan ke dalam. Cheese balls untuk transit di Johannesburg, air mineral, toiletries, MP3 player. Passport, tiket, traveller’s cheques, duit tunai berbentuk dollar dan euro diselitkan ke dalam pouch.

“Hmm … Organiser.” Balqis bingkas bangun untuk mengambil beg tangan yang dibawa ke farewell dinner yang dianjurkan SJMC semalam. Tidak menang tangan dia dan Danial membawa pulang ole-ole, sehinggakan beg tangannya hanya dicampak di tepi tangga semalam.

“Ke mana?” soal Danial yang leka melipat kain batik pula.

“Ambil my handbag. Organiser I dalam tu. Nak masuk dalam beg siap-siap.”

“Hang on. I ambilkan.”

Danial menuruni anak tangga satu-persatu. Kelihatan beg tangan TopShop Balqis yang tergantung di railing tangga. Pantas dicapai. Tangga dinaiki semula. Kemudian sepucuk surat berwarna biru gugur dari poket tepi beg itu. Danial tunduk untuk mengutipnya.

Breathtaking Balqis..

Kening Danial terjungkit. Terasa lain macam melihat kata-kata pujian untuk isterinya yang bukan dicoret oleh dirinya sendiri. Surat di tangan direnung. Kemudian pandangan beralih ke muka pintu bilik Balqis yang ternganga.

Well, curiosity does kill the cat, ain’t it?

Flip sampul surat diselak. Sehelai stationary berwarna putih bergaris emas di dalamnya. Danial menarik nafas perlahan. Lipatan surat dibuka.

Balqis Amani,

It’s agonizing to see such a beautiful creature but knowing she is not mine.

I’ll be waiting for the next six months to pass quickly.

I’ll be waiting for you.

And I’ll be waiting for us to become real.

Hamzah.

“Pick up… Pick up…” gumam Balqis. Jam di dinding sudah berbunyi dan berdenting 12 kali. Masuk kali ini, sudah 23 kali Balqis menghubungi nombor yang sama. Namun, untuk kali ke-23 jugalah, makcik Celcom yang menjawab.

Telefon bimbitnya melagukan lagu tema ‘The Addams Family’. Bingkas dicapai. Farrah.

“Kak Qis, I’ve tried everybody. Semua cakap takde. Akak dah call Haris?” suara Farrah kalut.

Balqis menghela nafas. Kepalanya diteleku. “Dah…” ujar Balqis pendek. “Chu, akak blank dah ni…”

“I’m coming over.”

Panggilan dimatikan. Balqis terus duduk berteleku di tepi meja telefon. Gelisah mengingatkan Danial yang keluar rumah secara tiba-tiba sejak petang tadi. Haris, Taufik, David, Richard dan kenalan-kenalan rapat Danial yang lain sudah dihubungi. Namun hampa.

Nombor Fisha merenungnya dari notepad. Wajarkah dia mendail nombor itu?

Sekali lagi telefon bimbitnya berbunyi. Mesej. Danial.

“Kak Qis, jom. Nanti tertinggal flight,” pujuk Farrah perlahan. Hand luggage Balqis di tepi pintu dijinjingnya.

Balqis mengangguk perlahan. “Kejap.” Stetoskop di tangan diletakkan perlahan di atas meja jepun, di sebelah kotak baldu berwarna hitam. May the beats of your heart leads you back to me. Ameen..